עולם הפטריות מרתק ומזמן לנו צורות, צבעים ותופעות מיוחדות ומוזרות. אחת התופעות המאתגרות אותנו לצפייה היא פטריות היוצרות זוהר. מי לא יצא בחושך לחפש אור ביער ולרוב התאכזב? התופעה לא קורית באופן רציף אלא במחזוריות שאיננו יודעים לקבוע זמנה. הפקת האור נעשית במקום לח על חלקי עצים נרקבים.

לאורך השנים האדם נחשף לתופעה זו ביצורים חיים שונים כמו דגים, פטריות, גחליליות, חיידקים ורבות הדעות והאמונות התפלות אודות סיבותיה. אצל החרק גחלילית הסיבה המוסברת כיום היא הפצת אור למשיכה בין הזוויגים למטרת רבייה.

בפטריות נבדקו עשרות מינים בעלי תופעת הזוהר וסבורים שהסיבה היא משיכת חרקים להפצת הנבגים. הסוגים הידועים כמפיקי אור שייכים לסדרת הפקועיים כמו דיבשית, טבורית, צבעונית ופטרה.

מקור האור הוא פעולת מולקולות של חומרים כימיים, חמצן ואינזים בשם לוציפראז. שם התופעה העממי הוא 'אש השועל' –,Foxfir במדע שמה ביולומינסנציה. בפטריות הפעולה מתבצעת בשעות החושך, עת הזוהר ניכר ובולט יותר, בצבעים ירוק וכחול. עוצמת האור שונה, חלשה או חזקה וידועה בעולם באזורים לחים וחמים.

קישורים:

על פטריות זוהרות - מאמר באנגלית ארוך ומפורט

פטריות זוהרות - מכון דוידסון ומכון ויצמן למדע